Raphaël Quenard a explosé dans Chien de la casse (1), en 2023, après une quinzaine de silhouettes dans des films les années précédentes. Succès, césarisation, le train était lancé. À une vitesse peut-être un peu trop rapide, au point de tourner depuis quinze films en deux ans, et non plus en second couteau mais en protagoniste majeur. Comme chantait jadis Hugues Auffray, "On est content pour lui, car il a réussi", avec une crainte, celle de la saturation pour un public d’abord conquis, mais qui risque de rechigner devant ses apparitions bimestrielles. Car tous ses rôles n’ont pas la puissance de Yannick, le personnage du film de Quentin Dupieux (2023). Cette fois, le voici devant et derrière la caméra, ce qui fait beaucoup. "À force d’incarner des personnages, il est devenu un personnage", remarque son co-réalisateur, Hugo David. Mais c’était déjà un personnage, avant de les incarner.

C’est ce que montre bien la première partie du film, brillante et drôle, biopic reconstitué avec aisance. Les capacités étonnantes de l’acteur apparaissent, sa faconde, sa manière d’énoncer des platitudes ou des éclairs selon le même phrasé, tout ce qu’on a pu apprécier dès qu’il a ouvert la bouche à l’écran. Mais il n’y avait pas de quoi tenir la distance d’un long métrage. Et toute la seconde partie, ce voyage au Pérou, décidé comme une foucade, montre la limite du projet : l’inventivité a disparu, la drôlerie tombe à plat, le propos devient invraisemblable. Comment croire en cette identification avec le condor, aussi mal fichue que possible (la visite au chaman est ridicule), qui tire à la ligne, au point que les mêmes plans de chasse sont réutilisés, et conclut dans le vide.

L’arrivée finale de l’oiseau est un joli gag, rien de plus. Et le film laisse sur une impression de frustration, comme un feu d’artifice qui part en vrille. Raphaël Quenard est un acteur capable de tout, mais il a encore besoin d’un scénariste pour le garder dans son axe.

Lucien Logette
Jeune Cinéma n°437-438, été 2025

1. "Chien de la casse", Jeune Cinéma en ligne directe.

I Love Peru. Réal, sc : Hugo David & Raphaël Quenard ; mont : Méloé Poillevé ; mu : Théodore Vibert. Int : Raphaël Quenard, Hugo David, José Garcia, Jean-Pascal Zadi, Jonathan Cohen, Emmanuelle Devos, Michel Hazanavicius, François Civil, Benoît Poelvoorde, Gustave Kervern, Marina Foïs, Gilles Lellouche (France, 2025, 68 mn). Documentaire.