Cet étrange petit film d’animation est le quatrième long métrage de Félix Dufour-Laperrière, après le documentaire Transatlantique (1997), et deux films d’animation, Ville neuve (2018) et Archipel (2021). La première chose qui saute aux yeux quand on découvre La mort n’existe pas, c’est la qualité du dessin, comme inachevé, sorte d’esquisse dans des couleurs fades qui deviennent inquiétantes tout au long de la narration. Et ça tombe bien car le film est lui-même dérangeant, puisqu’il traite à la fois de la mort, du courage et de la lâcheté.

Il commence par le récit d’une attaque d’activistes contre de riches personnes, mais l’action vire au drame. Un groupe de jeunes attaque une demeure cossue, où séjourne un couple riche et influent. Hélène et ses compagnons veulent bouleverser l’ordre des choses, "être l’étincelle qui met le feu à la plaine". Mais l’attaque ne se déroule pas comme prévue, Hélène hésite à agir et s’enfuit. Une de ses complices, Manon, la rattrape et la convainc de réfléchir et de participer à l’assaut brutal.

Tout le film ensuite tourne autour de cette deuxième chance jusqu’à ce que la scène d’ouverture se déroule encore une fois afin de proposer à Hélène de vaincre à la fois sa peur et l’ordre des choses. Peut-on corriger ses erreurs ? C’est le titre en une du magazine Philosophie d’avril et c’est ce sujet que La mort n’existe pas propose comme un défi au fatum et à l’adversité. Le but avoué du film est de proposer aux spectateurs une autre manière d’affronter les responsabilités, mais aussi devant une œuvre d’art différente.

Jean-Max Méjean
Jeune Cinéma n°437-438, été 2025

La mort n’existe pas. Réal, sc : Félix Dufour-Laperrière ; mu : Jean L’Appeau ; voix : Zeneb Blanchet, Karelle Tremblay, Barbara Ulrich, Irène Dufour (France-Canada, 2025, 72 mn).