La forêt rouge, c’est cette zone de Notre-Dame-des-Landes, riche de faune et de flore, vouée au bétonnage dans le cadre d’un vaste projet d’installation d’un aéroport international, l’aéroport du Grand Ouest, lancé en 1963, avec ses accès, ses parkings, ses terminaux, ses commerces et ses hangars.

Le projet avait suscité une vive résistance, comme celle du Larzac entre 1971 et 1981 contre l’extension d’un camp militaire, et la zone avait été occupée par les opposants, devenant ainsi une ZAD ("zone à défendre") à partir de 1972, accompagnée de nombreux recours en justice et controverses.
Le projet avait été réactivé en 2008, avec "déclaration d’utilité publique", visant une ouverture en 2017.
En novembre 2012, les autorités avaient décidé de repousser les premiers travaux alors prévus en 2013. Les expulsions ont commencé en 2016. Finalement le projet a été abandonné, au profit d’une extension de l’aéroport de Nantes.

Le documentaire de Laurie Lassalle, tiré de centaines d’heures de rushes, montre la vie des zadistes, quand l’abandon - pourtant favorable pour eux - du projet d’aérodrome par le gouvernement en 2018, ouvre la période de résistance aux expulsions des belles constructions violemment démolies et toujours reconstruites. Le film montre fortement ce travail collectif obstiné, tous ces pieds, toutes ces mains des bâtisseurs coordonnés.

Les résidents de la Forêt deviennent tous charpentiers et, guidés par des professionnels passionnés, construisent de beaux édifices dans les arbres. La police charge, et les médias ressortent le terme d’écoterrorisme. Les destructions sont violentes et incompréhensibles : des libertariens qui écrasent le travail de ceux qui se débrouillent… alors l’esprit d’entreprise n’aurait de valeur qu’en vue d’une rentabilité financière ?

Au-delà d’une résistance de jeunes gens déterminés pour préserver la Forêt Rouge, y respirer et y choisir leur vie, une ambition de plus long terme se consolide, pour échapper à l’engrenage de l’exténuant paradigme de l’accumulation compétitive. Du localisme alternatif activé par de jeunes héritiers (et surtout d’héritières) : "Nous sommes la Forêt qui se défend", "Pas de retraités sur une planète brulée", "Retraites climat, même combat". Ce n’est pas la simple chronique d’un événement passé, ils sont des dizaines de milliers, ils résistent à la répression policière mais ne cherchent pas à faire de l’abolition du capitalisme un préalable à leur cause.

Laurie Lassalle est musicienne et la sonorisation du film est très expressive : sons du vent, des oiseaux, de l’eau, silences menaçants, musiques stressantes, silences blessés, chants militants… Le tournage de Forêt Rouge s’est déroulé sur huit ans, celui de la coagulation du mouvement. C’est le deuxième long métrage de Laurie Lassalle, après Boum Boum (2022), un autre documentaire sur le mouvement des Gilets jaunes, et présenté au Cinéma du Réel. Thomas Lacoste prendra le relais avec son documentaire Soulèvements (1).

En 2025, divers festivals ont projeté le film, notamment en France au Festival Résistances de Foix, ou en Allemagne au FilmFest Hamburg 2025, en présence de la solide équipe de réalisation. Sa sortie en salle intéressera même ceux qui aiment beaucoup les avions.

Sylvie L. Strobel
Jeune Cinéma en ligne directe

1. La sortie de Soulèvements de Thomas Lacoste est prévue le 11 février 2026.

Forêt rouge. Réal, sc, ph : Laurie Lassalle ; mont : Nina Khada & Paul Pirritano ; son : L.L. & Hugo Rossi (France, 2025, 104 mn). Documentaire.