Dans le Midi de la France, Bruno Dumont avait déjà repéré ces roches rouges qui dominent une mer bleu roi pendant le tournage de France, en 2021. Il y revient cette fois pour filmer des enfants. Lors de sa présentation cannoise, il a insisté sur le fait qu’il avait surtout voulu filmer l’enfance. "Il y a quelque chose en nous qui a toujours 5 ans. Voilà ! J’ai essayé de filmer cela".

Même si Les Roches rouges ne fera pas l’unanimité, il a le mérite d’avoir tenté de la retrouver. Le film est un documentaire narratif qui met en scène un petit groupe d’enfants. Si Bruno Dumont a pu penser à Corniche Kennedy de Dominique Cabrera (2016), dans lequel des adolescents marseillais plongeaient des falaises (1), il ne s’agit pas de la même chose.

Ce n’est pas la prouesse sportive qui le fascine, mais les paysages, mis en valeur par son chef-opérateur Carlos Alfonso Corral, avec des couleurs percutantes sous un soleil éblouissant, même si le choix du 20 mm déforme un peu les visages et aplatit les perspectives. C’est sans doute pourquoi le visage des enfants, surtout celui de l’étonnant Géo (Kaylon Lancel, 5 ans), paraît ainsi déformé, lui donnant parfois, sans doute aussi en raison de sa blondeur, un air d’extraterrestre peu causant.

Si sur le plan stylistique, le film atteint presque la perfection, sur celui du scénario, on retrouve des clins d’œil et des autocitations qui placeront le spectateur dans une sorte d’entre-monde, dans lequel un enfant conduit un quad sans aucune entrave, où il peut plonger avec ses copains et nager sans que personne ne les surveille. Bruno Dumont a bien saisi le mystère de cette enfance, monde à part qui survit dans nos corps d’adulte, ici revigorée, notamment dans cette séquence de la visite au grand-père redevenu enfant à son tour. Quant au sourire, il est là avec l’évocation de personnages à la Dumont, notamment les gendarmes de P’tit Quinquin (2014), et l’absence à l’écran des adultes. "Je voulais filmer l’enfance, répète le réalisateur, c’est tout. Cette joie de vivre, que j’ai toujours et qui m’habite. Je ne voulais pas la construire, la restaurer... non, je voulais la capter".

Jean-Max Méjean
Jeune Cinéma n°444-445, été 2026

1. "Corniche Kennedy", Jeune Cinéma en ligne directe.

Les Roches rouges. Réal, sc, mont : Bruno Dumont ; ph : Carlos Alfonso Corral ; mu : Laïa Torrents Carulla. Int : Kaylon Lancel, Kelsie Verdeilles, Louise Podolski, Mohamed Coly (France-Italie-Portugal, 2026, 90 mn).