Mercredi 15 novembre 2017

Françoise Héritier (1933-2017) est morte cette nuit du 14 au 15 novembre 2017.

Elle n’était pas connue du grand public, les scientifiques sont rarement sur le devant de la scène.
Parmi les sciences humaines et sociales, si l’histoire et la psychologie surtout mais aussi l’économie et le droit se frayent depuis longtemps un chemin de "vulgarisation" dans l’éducation populaire, à travers les stages syndicaux et politiques ou via les cafés juridiques et philosophiques, l’anthropologie, elle, continue à s’épanouir dans le secret des séminaires et des cours universitaires magistraux.

C’est grand dommage, car ses enseignements pourraient servir aussi bien de savoir-vivre quotidien, ici et maintenant, que de référence politique aux leaders et pédagogues de bonne volonté.

Françoise Héritier (Laboratoire d’anthropologie sociale de Lévi-Strauss, CNRS, EHESS, Collège de France) a commencé ses recherches en Haute Volta en 1957, puis les a consacrées aux lointaines origines de la domination masculine, dans toutes les populations du monde et depuis la nuit des temps, en travaillant sur la prohibition de l’inceste et sur les fondements de la parenté patrilinéaire et des alliances qui en découlent, ainsi que sur leur reflet dans les langages.

Jusqu’à démontrer que même la différence de taille entre hommes et femmes (1) n’est pas naturelle mais culturelle.

Elle disait que les lois ne pouvaient changer les représentations sociales des humains, qui se développaient dans une autre temporalité. Elle s’était pourtant engagée politiquement à la fin de sa vie. Elle a eu le temps de voir surgir l’affaire Harvey-Weinstein, cet automne, et de se réjouir de ses conséquences inattendues : une libération inédite de la parole des femmes, qui ne fait sans doute que commencer.

Faire connaissance avec elle sur France Culture.

Ce qu’en dit Michelle Perrot.

Des documentaires :

* Françoise Héritier et les lois du genre de Anne-France Sion (2009).

* Grand et petite. Une question d’anthropologie de Véronique Kleiner (2013).

* Conversations avec Françoise Héritier, disponibles en VOD : La Valence différentielle des sexes ; 
Les Origines ; Sang, sperme, lait, hiérarchie
 ; Filiation, terminologie, alliance.

1. Cf. la thèse de Priscille Touraille qu’elle a dirigée.