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Grand Sam (le) (1960)
de Henry Hathaway
publié le mardi 17 janvier 2017

par Jacques Pelinq
Jeune Cinéma n°361-362, automne 2014

Sortie le vendredi 10 février 1961


 

Pour saluer son cinquantenaire, Jeune Cinéma a posé une question à ses collaborateurs : Quel film des cent dernières années aimeriez-vous sortir de l’ombre ?
Ce film fait partie des hidden gem (re)découverts à cette occasion.


Dans le porte-45 tours familial en tiges de laiton, entre Le Gorille et Léo Ferré, il y avait aussi quelques BO de films de l’époque. La pochette vert et noir de Toi le venin s’animait sur le phono avec des premières mesures envoûtantes chuchotées aux balais et à la clarinette. Sous le bandeau rouge de Moderato cantabile, les yeux mi-clos de Jeanne Moreau invitaient à d’insondables langueurs.


 


 

Et puis, John Wayne, en très gros plan, surgissait d’un ciel glacé. L’angliciste en herbe ne comprenait rien aux paroles mais reprenait avec conviction "North to Alaska…", avant de laisser filer cette voix profonde qui articulait une sorte d’appel. On imaginait un cavalier empêtré dans les neiges en se demandant ce qui pouvait bien lui arriver, tout seul et sûrement très triste, dans ce Grand Nord tout blanc.


 


 

Quelque chose clochait aussi dans la ballade country & western : une allure aussi sonore sur de la neige, c’était bizarre. Il y avait donc autre chose que les cavalcades dans le désert et les grandes plaines qui peuplaient alors notre imaginaire enfantin.


 


 

Le mystère dure depuis longtemps mais on risque fort de tomber bientôt, à un détour de l’Internet River, sur ce Big Sam à qui devait s’adresser ce commandement aujourd’hui limpide : "Way up North, North to Alaska, go North, the rush is on…". Aucun risque d’être déçu car le frisson de la découverte abolit la paresse du blasé. Restera bien encore cinquante ans pour goûter la saveur de ce venin et percer l’énigme de ces yeux mi-clos.

Jacques Pelinq
Jeune Cinéma n°361-362, automne 2014


Le Grand Sam (North to Alaska). Réal : Henry Hathaway ; sc : John Lee Mahin, Martin Rackin & Claude Binyon ; ph : Leon Shamroy ; mont : Dorothy Spencer ; mu : Lionel Newman ; cost : Bill Thomas. Int : John Wayne, Stewart Granger, Fabian, Capucine, Ernie Kovacs, Mickey Shaughnessy, Kathleen Freeman (USA, 1960, 117 mn).



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